Меморіал солдатам Калгарі – це пам’ятник війни, який вшановує зусилля та жертовність калгарських солдатів, які принесли найвищу жертву заради своєї нації. Знаходиться на Меморіал-Драйв, на схід від Poppy Plaza між 10 St NW і 14 St NW та прилягає до річки Боу. Докладніше про його історію далі на icalgary.
Відкриття
Планування цього меморіалу почалося ще у 2008 році. Спочатку його задумали як один із проєктів до 100-річчя Calgary Highlanders – піхотного полку основного резерву канадської армії. Початковою датою встановлення меморіалу мав бути День пам’яті 2010 року.
До січня 2010-го місто зібрало понад 700 000 доларів завдяки державному та приватному секторам, окремим благодійникам та програмі Enmax Legacy Parks. 5000 доларів надала місцева нідерландсько-канадська громада, яка того року відзначала 65-ту річницю визволення Нідерландів Канадою. Ще частина була зібрана під час благодійних забігів, зокрема, під час щорічного забігу Loops for the Troops, заснованого Майклом Горнбургом (батько Натана Горнбурга, який загинув у 2007 році в Афганістані) та під час благодійної прогулянки у 2009 році. Зрештою, вдалося зібрати понад 1 млн доларів на спорудження меморіалу.
Меморіал відкрили 9 квітня 2011 року, у 94-ту річницю початку битви при Вімі. Ця наступальна операція британських проти німецьких військ тривала з 9 по 12 квітня 1917 року неподалік від французького міста Вімі.
Канадський корпус мав захопити хребет Вімі, який утримували німці. Французька 10-та армія пробувала витіснити німців ще в травні 1915 року, однак через брак підкріплень утримувати позиції змогла недовго. Французи зробили ще одну спробу у вересні, але лише захопили село Сушез на західній основі хребта. За час цих спроб французи втратили орієнтовно 150 000 військових.
У лютому 1916 року французьку армію замінив британський XVII корпус. Однак незабаром британці виявили, що німці будують розгалужену мережу тунелів і шахт, аби атакувати позиції Франції під землею, запускаючи вибухівку. У травні німецька піхота почала атаку на британські лінії. Тоді німці захопили кілька тунелів і шахт, а у жовтні 1916 року Канадський корпус замінив британців уздовж західних схилів хребта.
Канадцям успішно вдалося захопити хребет завдяки технічним і тактичним інноваціям, ретельному плануванню, потужній артилерії та інтенсивній підготовленості. Битва була першою в історії, коли чотири дивізії канадських експедиційних сил билися разом. Вона стала символом канадських військових досягнень.
Дизайн
Саму скульптуру розробила архітектурна компанія Marc Boutin Architectural Collaborative. Вона є даниною жертовності солдатів, які служили в калгарських армійських резервних полках під час двох світових воєн та в Афганістані. На шістьох вертикальних мармурових плитах викарбувані імена понад 3000 солдатів, які загинули у війську.
Зокрема, вшановуються Королівський полк Калгарі, 41-й саперний полк, полк Calgary Highlanders, 746-та ескадрилья зв’язку, 15-та польова швидка допомога, 10-й та 50-й батальйони Канадських експедиційних сил.
Меморіал має архітектурне та акцентне світлодіодне освітлення. Це дозволяє підвищити безпеку доріжок та привернути увагу до цієї пам’ятної локації. Підсвічуються і самі назви, що підвищує привабливість освітлених мармурових плит, а також освітлюється девіз: «Ми пам’ятатимемо їх».
Дати, вирізані на сталевій площині перед плитами, позначають бойові відзнаки полків. Облицювання зі сталі завжди пробуджує уявлення про час і пам’ять завдяки глибині матеріалу. Зі зміною пір року дерево та сталь контрастують на тлі річки Боу та сусіднього парку. До слова, сталь стійка до атмосферних впливів, її не потрібно обробляти. З часом вона темніє до красивого темно-коричневого кольору.
Величезне небо Альберти, блакитно-сірі кольори річки, зелені крони дерева та коричнева вохра річкової долини влітку створюють особливу картину. Меморіал спонукає до глибоких роздумів і співпереживання важливій темі. Водночас він пропонує тихе і спокійне місце для відзначання пам’ятних дат.
Плита, звернена до річки, цитує частину вірша канадського поета й підполковника Джона МакКрея In Flanders Fields:
«We lived, felt dawn, saw sunset glow»
(«Ми жили, відчували світанок, бачили сяйво заходу сонця»)
Варто зазначити, що попри позитивні відгуки, дизайн також піддавався критиці через погано підібрані цитати та відсутність додаткової інформації про жертви солдатів, які меморіал мав би підкреслити.
У листопаді 2011 року в Канаді запустили програму розміщення QR-кодів у громадських місцях з воєнною тематикою. У Калгарі місцем для їх розміщення обрали саме Меморіал солдатам. Відсканувавши QR-код, можна побачити відео з підполковником Расселом Ламбертом Бойлом та рядовим Джоном Джорджом Паттісоном, чиї імена викарбувані на плитах.
Частина паркового проєкту
Меморіал солдатам Калгарі є частиною великого паркового проєкту вздовж Меморіал-Драйв під назвою Memorial Drive – Landscape of Memory. Цей проєкт був розпочатий у 2004 році задля відродження 9-кілометрової ділянки Меморіал-Драйв.
Під час ремонтних робіт замінили старі тополі, які висадили вздовж Меморіал-Драйв ще в 1922 році як живі пам’ятки про солдатів, загиблих під час Першої світової війни. Старі дерева замінили новими саджанцями тополь. На перехресті Меморіал-Драйв і 10 St W додали нове освітлення та металеві скульптури.
Меморіал прилягає до меморіального парку Poppy Plaza, що вшановує пам’ять громадян, які служили для захисту свободи та безпеки канадців. Це перше велике місце для громадських зборів, визначене в плані реконструкції Меморіал-Драйв. У сталі з підсвічуванням вирізані цитати світових лідерів і громадян Канади, що відображають різні погляди, пов’язані з честю, надією та жертвами під час війни.
Площу облаштували так, аби вона була і пам’ятним місцем, і громадським простором. Для облицювання доріжки на березі річки використали сталеві панелі кольору іржі. Загалом проєкт Memorial Drive – Landscape of Memory коштував 9,2 мільйона доларів.
Меморіал солдатам Калгарі розмістили на зеленій території, що доступна для огляду автомобілістам, велосипедистам та пішоходам. Через річку Боу, навпроти меморіалу, розміщується Mewata Armoury – призовний пункт, звідки багато канадських солдатів пішло служити своїй країні.
Щодо самої Меморіал-Драйв, то це головна дорога, важлива інфраструктура та засаджені дерева якої служать пам’яттю про місцевих солдатів, які загинули в бою. Вона починається на розв’язці з Кроучайлд-Трейл на північному заході і служить східним продовженням бульвару Паркдейл.
Громадські заходи
8 квітня 2017 року з нагоди 100-річчя битви при Вімі відбувся парад. Понад 300 солдатів зі всіх калгарських резервних підрозділів разом із британськими солдатами з навчального підрозділу армії «Саффілд» промарширували від Mewata Armouries до меморіалу. Тоді лейтенант-губернатор Лоїс Мітчелл згадала про зусилля канадських солдатів та наголосила на часто забутій ролі британської армії у битві при Вімі.
У 2020 році консульство Великої Британії організувало 24-годинний естафетний марафон по всьому світу з метою збору коштів на потреби організацій, пов’язаних з COVID-19. Цей меморіал став місцем старту марафону.
