Хотя по всему миру считают это блюдо собственным, но впервые имбирную говядину создали в Калгари. Это произошло в 1970-х годах, когда Джордж Вонг, шеф-повар ресторана Silver Inn, искал способ повысить интерес к семейному бизнесу. Он придумал рецепт имбирной говядины – блюда, которое смакуют во многих заведениях китайской кухни по всей Северной Америке и не только, пишет icalgary.
Предыстория
В 1975 году новоприбывшая семья из Гонконга решила открыть в Калгари китайский ресторан. Две сестры, Луиза Цанг и Лили Вонг, обнаружили старое кафе с вывеской Silver Inn в китайском квартале города. Здание было в заброшенном состоянии.
Оригинальное меню кафе Silver Inn состояло из западной и китайской кухни. Однако семья обновила его, подключив новые китайские блюда в пекинском стиле, некоторые из которых в то время калгарцы считали странными.
Чтобы удовлетворить клиентов, еще не готовых к китайским блюдам, пришлось подавать много бутербродов с жареным сыром. Именно тогда муж Лили Джордж Вонг, шеф-повар ресторана, захотел создать блюдо, которое позволяло бы продавать популярную в Альберте говядину, а к ней – пиво.
Идея заключалась в том, чтобы создать из говядины блюдо на основе китайских вкусов, но что-то вроде привычного для канадцев картофеля фри. Джордж взял старый рецепт говядины, который узнал в Англии, и несколько изменил его, обжарив измельченную говядину во фритюре, а затем приготовив хрустящие полоски в сладко-остром соусе чили, который напоминает другие азиатские соусы на основе уксуса и сахара. Новое блюдо назвали «Жареная измельченная говядина в соусе чили». Что интересно, в первоначальном рецепте имбиря не было, сочетание жарки и соуса создавало иллюзию имбирного аромата.
Популярность наступила неожиданно
Калгарцам настолько понравился вкус и консистенция, что блюдо быстро приобрело популярность в городе. Изобретение имбирной говядины помогло ресторану добиться успеха и способствовало развитию всей китайской пищевой промышленности. Имбирная говядина стала любимицей среди гастрономов Калгари, чаще всего ее подают с рисом. Что интересно, она смогла обрести популярность еще до появления Интернета и соцсетей, методом «сарафанного радио».
Сам Джордж не преследовал цель создать культовое блюдо – его целью было просто принести новые вкусы сообществу и дать новый толчок ресторану. Несмотря на скромность семьи, в 1980-х годах в ресторан стали заходить знаменитости, тогда увлечение имбирной говядиной достигало новых высот. Например, во время Олимпийских игр 1988 года пришел со своей охраной князь Монако Альберт.
Имбирная говядина стала настолько культовым блюдом, что ее показали на выставке Королевского музея Альберты Chop Suey on the Prairies, а спустя некоторое время она стала поводом для Ginger Beef Throw Down – одноразового кулинарного состязания, организованного также Королевским музеем Альберты.
Оригинальный рецепт усовершенствовали годами, чтобы отражать изменение вкусов. Некоторые начали добавлять как заправку настоящий имбирь и чеснок, еще некоторые – пассерованный лук, перец и морковь.
В сентябре 2022 года ресторан Silver Inn объявил о закрытии навсегда после того, как прослужил для общества 45 лет. В целом, он познакомил калграцев не только с имбирной говядиной, но и острым и кислым супом, жареными на гриле пельменями из свинины, курицей и кешью в соусе из желтой фасоли и тому подобное.
Семья создала вкусные блюда, адаптировав классические китайские рецепты к местным вкусам. Свежие ингредиенты в сочетании с высокими стандартами на протяжении долгих лет образовывали вкусную китайскую еду, вполне удовлетворяющую аппетит жителей Калгари.
