«Меня всегда интересовал вопрос: а что если рассеянный склероз начинается в мозгу, а иммунные атаки являются следствием его повреждения?», – это слова Эндрю Капрариелло – нейробиолога и создателя нетрадиционной теории о рассеянном склерозе. Он создал ее в 2018 году вместе с Питером Стайсом – неврологом, профессором кафедры клинических нейронаук Медицинской школы Камминга Университета Калгари и членом Института мозга имени Гочкисса. Далее на icalgary.
Кратко о болезни
Первым рассеянный склероз описал в 1868 году французский невролог Жан-Мартен Шарко. Рассеянный склероз – хроническое заболевание центральной нервной системы, во время которого иммунные клетки организма атакуют миелиновую оболочку, окружающую нервные волокна. Именно эта оболочка играет решающую роль в деятельности головного и спинного мозга.
Автоиммунная атака на миелиновую оболочку становится причиной разных неврологических расстройств. Происходит поражение сразу нескольких отделов нервной системы, из-за чего появляются самые разные неврологические симптомы, среди которых физические, умственные, а иногда и психические проблемы.
Больной может иметь почти любой неврологический симптом или признак; наиболее распространенными являются вегетативные, зрительные, моторные и сенсорные проблемы. Специфические симптомы: двоение в глазах и другие нарушения зрения; мышечная слабость и мышечные спазмы; трудности с координацией и равновесием; потеря чувствительности; проблемы с языком или проглатыванием; проблемы с мочевым пузырем и кишечником. Часто встречаются затруднение мышления, депрессия или нестабильное настроение, замедление скорости обработки информации, нарушение памяти… Прогресс болезни влечет за собой трудности с ходьбой.
Среди причин появления рассеянного склероза выделяют прежде всего генетические и экологические факторы (например, вирусные инфекции). В 2020 году около 2,8 миллиона человек по всему миру пострадали от рассеянного склероза. Заболевание обычно начинается в возрасте от 20 до 50 лет и вдвое чаще встречается у женщин, чем у мужчин.
В чем суть теории ученых?
Общепринятое мнение заключается в том, что иммунные клетки-хищники сначала попадают в мозг, а затем вызывают повреждение миелина. Однако существуют и другие взгляды.
Питер Стайс рассказал, что когда-то в медицинской школе все, что ему рассказали о рассеянном склерозе – это то, что иммунная атака инициирует болезнь. Однако результаты, полученные им и Капрариелло, показывают, что может существовать процесс, который происходит гораздо раньше и глубже. Именно он повреждает миелин, а затем вызывает иммунные атаки.
Эксперименты
Чтобы проверить эту теорию, исследовательская группа провела эксперименты на мышах. Эксперименты показали на животной модели, что резидентные дестабилизирующие ферменты мозга вызывают воспалительные поражения, похожие на те, что встречаются при рассеянном склерозе. То есть причиной болезни есть не сбой в работе иммунных клеток, а дестабилизирующие ферменты в самом мозгу. Атака иммунных клеток наступает уже после этого как естественная реакция. Это хоть и не доказывает, что рассеянный склероз человека развивается так же, но создает вероятность.
После этого ученые начали исследовать методы лечения, которые приостанавливают разрушение миелина, чтобы увидеть, уменьшится ли или вообще остановится ответ иммунной системы. Они объединились с исследователями из Университета Торонто и обнаружили, что при таком лечении иммунная атака прекращается, а воспаления в мозгу больше не возникает. А то есть снова доказали, что иммунная атака является ответом на разрушение, а не их причиной.
Это исследование открыло совершенно новое направление мышления о болезни, оно подтвердило теорию ученых, что следует направлять усилия на лечение болезненных процессов нервной, а не иммунной ткани, хотя большинство научных исследований и методов лечения рассеянного склероза были сосредоточены именно на иммунной системе. По словам исследователей, противовоспалительные препараты могут быть очень эффективными, однако они имеют ограниченную пользу на поздних прогрессирующих стадиях заболевания, когда возникает инвалидность.
Финансирование исследований
Найти финансирование для исследования нетрадиционной теории достаточно сложно. Исследовательскую группу профинансировал Фонд стратегических исследований мозга и психического здоровья, основанный в Университете Калгари. Этот фонд поддерживает инновационные междисциплинарные исследования в рамках стратегии исследования мозга и психического здоровья.
Фонд выбрал новейшие проекты с высоким риском, чтобы поддержать открытие команд, которые не имели возможности работать через обычные источники финансирования. Исследование Капрариелло, Стайса и команды являлось одним из четырех междисциплинарных проектов, на которые выделили средства. Оно показывает потенциал исследователей мозга и психического здоровья. Работа ученых подтвердила статус Университета Калгари как международного лидера в области исследований мозга и психического здоровья.
Свои исследования ученые проводили в лаборатории Питера Стайса в Институте мозга Гочкисса при Медицинской школе Камминга. Лаборатория снабжена узкоспециализированными микроскопами, которые используются для исследования рассеянного склероза, болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний. Интересно, что в этой специализированной лаборатории нельзя носить белые лабораторные халаты, а только темную одежду: фотоны могут отбиваться от светлой одежды и препятствовать проведению экспериментов.
Справка: Эндрю Капрариелло – нейробиолог со стратегическим мышлением, имеющий опыт в создании доклинических лабораторий с нуля. Изучал визуализацию спектроскопии и нейровоспаления в Университете Калгари. Доктор философии клеточной и молекулярной физиологии в Западном резервном университете Кейса (США), бакалавр по неврологии, биологии и политике в Оберлинском колледже (США).
Питер Стайс – невролог и мировой лидер в подробном изучении патофизиологических механизмов повреждения белого вещества при инсульте и травмах. Учился в Оттавском университете, а затем в Университете Торонто по специальности «неврология». Участвовал в постдокторских исследованиях в Йельском университете (США) при поддержке Centennial Fellowship от Совета медицинских исследований.
В Йельском университете работал над фундаментальными механизмами повреждения нервных волокон в головном и спинном мозге. В 1992 году вернулся в Канаду, чтобы заняться созданием собственной исследовательской лаборатории и начать академическую клиническую неврологическую практику в Общественном кампусе больницы Оттавы. В 2007 году начал работу в Институте мозга имени Гочкисса.
Команда Стайса разработала методы визуализации для живых миелинизированных аксонов и глиальных клеток. Также выявила несколько новых механизмов повреждения, ответственных за аксоглиальное повреждение при ишемии. Исследования Стайса обеспечили рациональную основу для разработки медикаментозной терапии во время острых фаз инсульта, травм спинного мозга, травм головного мозга и нейровоспалительных состояний.
Питер – лауреат премии научного фонда Альбертского наследия. Он также является адъюнкт-профессором кафедры систем и компьютерной инженерии Карлтонского университета, Медицинской школы Камминга, медицинского факультета Оттавского университета. Опубликовал множество рецензируемых статей и несколько книг.
