Темная история альбертских прерий известна не всем. Ее нет в учебных программах и обычных историях об Альберте. Однако, как и любой другой уголок земли, у Альберты есть свои тайны и исторические страницы, которыми она не гордится. Однако они были, поэтому отрицать это бесполезно, наоборот – их нужно знать, чтобы больше никогда не повторять в будущем. Подробнее далее на icalgary.
Волна темнокожих иммигрантов
В 1896–1914 годах федеральное правительство начало кампанию под названием Last Best West для развития сельского хозяйства Западной Канады. Правительство поощряло фермеров из Восточной Канады, Великобритании и Соединенных Штатов приезжать на запад Канады, где им бесплатно выделят землю.
В 1907 году территория США Оклахома стала штатом. Многие живущие там афроамериканцы решили уехать из штата, чтобы избежать возможных нападений от радикальных расистов. Привлекала этих людей соседняя Канада и предложенные правительством земли, поэтому через несколько лет на запад Канады переехало более миллиона американских фермеров. Такие общины, как Уайлдвуд, Бретон (Кейстоун), Кэмпси и Амбер Велли в Альберте в начале ХХ века были заселены темнокожими. Активно приезжали целыми семьями и в растущие города провинции, такие как Форт-Маклауд, Форт-Саскачеван, Летбридж, Эдмонтон и Калгари.
Некоторые местные организации и члены общины выступили против такой волны иммигрантов и активно жаловались на темнокожих поселенцев. Канадским чиновникам при создании Last Best West не пришло в голову, что Канаду как благоприятный для них вариант рассмотрит столько темнокожих людей и это приведет к общественным конфликтам.
В то же время, некоторые из иммигрантов впоследствии отличились в истории Альберты и ее развитие. К примеру, важными чернокожими пионерами в южной Альберте были Джон Уэр, Дэниел Льюис и Энни Сондерс.
Джон Уэр – один из самых известных ковбоев и владельцев ранчо в Альберте. Он прибыл сюда еще в 1882 году в составе группы людей, которая везла 3000 голов крупного рогатого скота на юго-запад Калгари. Джон решил здесь остаться и открыл собственное ранчо в небольшом селе Милларвиль в 1900 году.
Столяр Дэниел Льюис прибыл в Альберту вместе с семьей в 1889 году. Его дочь Милдред впоследствии вышла замуж за Джона Уэра. Льюис был искусным столяром, изготовлял перила и изысканные деревянные детали для домов калгарских богачей. По некоторым данным, он принял участие в строительстве знаменитого дома семьи Логидов в 1891 году.
Энни Сондерс – медсестра, лечившая детей полковника Джеймса Ф. Маклеода. После работы в Маклеодов, руководила прачечной, рестораном и пансионатом для детей в городке Пинчер-Крик.
Проявления общественного недовольства
Новоприбывшим поселенцам было непросто. Они должны были не только потратить множество усилий над тем, чтобы обуздать твердую и сухую землю Альберты, но и бороться со строгой атмосферой общественной нетерпимости.
Эдмонтонский совет по торговле лоббировал против иммиграции чернокожих и даже создал петицию, которую подписали около 3000 человек и одобрили Советы торговли Калгари, Моринвиля и Форт-Саскачевана. Петицию прислали правительству Уилфреда Лорье.
Еще некоторые организации Альберты, например женская благотворительная организация Imperial Order Daughters of the Empire (IODE), написали в правительство недовольные письма. Чаще всего в письмах жаловались на то, что скорый приток афроамериканцев помешает светлокожим поселиться вблизи них. Кроме того, IODE и Объединенная фермерская ассоциация направили письма, ссылаясь на сексуальную непристойность афроамериканцев.
Ответ правительства
Впоследствии правительство решило отменить уже развернутую широкую рекламную кампанию. Но как должностные лица могли деликатно объяснить, что западные прерии рады только светлокожим фермерам?
Премьер-министр Уилфред Лорье одобрил Постановление Совета, предлагавшее запретить иммиграцию темнокожих сроком на один год, однако постановление так и не вступило в силу из-за опасений Канады сорвать торговые переговоры с США.
Вместо этого с иммиграцией боролись тайно. Представителей канадского правительства направили в США, чтобы они препятствовали приезду темнокожих в Канаду. Министерство иммиграции со своей стороны разработало строгие медицинские осмотры для афроамериканцев, что давало право не пропускать их на границе, а врачам предложило еще и бонусы за каждого темнокожего, которого они откажут от въезда в страну.
Социальные организации и сопротивление темнокожих
В темнокожих общинах Альберты в начале ХХ века формировались специальные общества, призванные объединять чернокожих и помогать друг другу в политике, искусстве, религии и культуре. Больше всего таких организаций было в Эдмонтоне, где была наибольшая доля темнокожего населения и который являлся центром нескольких оживленных сельских чернокожих общин.
В 1914 году на Ямайке была создана международная организация Universal Negro Improvement Association (UNIA) для пропагандирования прав темнокожих людей. К 1930-м годам в Канаде открылось уже 15 отделений UNIA, филиалы были в Калгари и Эдмонтоне.
Кроме того, в Калгари существовала Ассоциация защиты цветных людей. В октябре 1910 года эта организация устроила бал, на который пришло 150 человек, многие из них были светлокожими, решившими поддержать униженное сообщество.
Эти организации возникали как проявление сопротивления дискриминации. Однако некоторые лица действовали в ответ на расизм и самостоятельно. К примеру, в 1914 году чернокожий Чарльз Дэниелс приобрел билеты на спектакль «Король Лир» в драматическом театре Калгари The Grand. Когда Чарльз пришел на спектакль, ему не разрешили сесть на место, указанное в его билете, и сказали, что он должен сидеть отдельно от белокожих в «цветной» секции. После этого инцидента Дэниелс подал на владельца театра и его директора в суд.
Дальнейшие проявления расизма
Хотя социальные организации были созданы, расизм никуда не исчез. В 1920 году 472 белых жителя района Калгари Виктория-Парк собрались в нескольких кварталах от дома Логидов, чтобы написать петицию в городской совет с просьбой запретить темнокожим людям покупать дома в их районе, а уже живущих там переселить.
Городские власти обратились в другие канадские города и обнаружили, что нигде не было прецедентов запрета или сегрегации чернокожих от других граждан. Впоследствии авторы петиции пошли по другому пути: создали специальный комитет, в состав которого вошли члены городского совета, создатели петиции, а также двое чернокожих мужчин и их адвокат.
Темнокожие жители района не планировали выезжать из этого района, но были согласны отговаривать других темнокожих от переезда в Викторию-Парк. Опять же город прибег к тайному урегулированию конфликта.
В дальнейшем чернокожие жители Калгари продолжали сталкиваться с враждой. Профсоюзы рабочих нанимали на работу обычно только белых, а если и чернокожие попадали на работу, то становились объектом травли. В заведениях питания им часто отказывали в обслуживании. Зато, следует отметить, чернокожих приветливо встретили в 1920–30-х годах китайские владельцы нескольких кафе.
Это лишь некоторые из многочисленных ситуаций, царивших в начале XX века в Альберте. Однако даже описанные события демонстрируют отношение белых поселенцев и отдельных лиц Калгари к чернокожим общинам. Эта история о угнетении должна служить напоминанием о том, что любую общественную несправедливость в разные эпохи следует уметь распознавать, выявлять, признавать и исправлять.
