Раймонд Лем’є – хімік-органік, який зробив блискучу кар’єру в наукових дослідженнях вуглеводів. Він створив кілька компаній, що займалися розробкою напівсинтетичних антибіотиків, каучукових сумішей та важкої води, пише icalgary.
Освіта та початок наукових досліджень
Народився геній 16 червня 1920 року на хуторі Лак-Ла-Біш, що на північному сході Альберти. У віці 6 років разом із батьками переїхав до Едмонтона.
У школі улюбленим предметом Раймонда була хімія. У 1939 році він вступив до Альбертського університету. У 1943 році отримав диплом з відзнакою і вступив на аспірантуру до Університету Макгілла, що в Монреалі. Там здобув ступінь PhD в галузі органічної хімії.
У той час вже з’ясували, що антибіотик стрептоміцин є вуглеводом. Лем’є отримав докторську стипендію в Університеті штату Огайо, де досліджував структуру стрептоміцину за підтримки Bristol Laboratories Inc.
У штаті Огайо він також познайомився зі своєю майбутньою дружиною Вірджинією. У 1948 році вони узаконили свої стосунки в Нью-Йорку. Згодом Раймонд повернувся до Канади, щоби надалі досліджувати вуглеводи.
Упродовж двох років працював на посаді доцента у Саскачеванському університеті, а потім став старшим науковим співробітником регіональної лабораторії Прерій Національної ради досліджень у Саскатуні. Там він досліджував, як можна використовувати пшеничний крохмаль, оскільки існував великий надлишок пшениці.
Перші відкриття
У 1953 році разом із постдокторантом Джорджем Хубером зробив своє перше та найвідоміше відкриття – синтез сахарози. Його виступ на впливовому семінарі з хімії натуральних продуктів у Нью-Брансвіку став основоположним для кар’єри.
У 1954 році він переїхав до Оттави, де заснував кафедру хімії та допоміг збудувати факультет точних і прикладних наук. У той час він зробив значний внесок у покращення розуміння хімічних зв’язків і у визначення молекулярних структур і форм.
У 1961 році Лем’є із сім’єю приїхали до Едмонтона, де фізик Гаррі Ганнінг створив у Альбертському університеті факультет хімії з науково-дослідницьким обладнанням світового рівня. Раймонд став професором і головою відділу органічної хімії. Хоч основним видом його діяльності були фундаментальні дослідження, але робота у виші стала для нього також надзвичайно важливою.
Тоді Раймонд розробив метод отримання синтетичних версій олігосахаридів, що дало змогу покращити лікування лейкемії та гемофілії і розробити нові антибіотики, реагенти крові та препарати проти відторгнення органів.
Засновані компанії
В Едмонтоні хімік заснував низку компаній. У 1962 році – R&L Molecular Research Ltd., яка розробляла напівсинтетичні антибіотики. У 1966-му – Raylo Chemicals Ltd., яка розробляла процеси виробництва широкого спектру речовин, серед яких напівсинтетичні антибіотики, каучукові суміші та важка вода. Остання у 1960-х роках була найбільшим роботодавцем у приватному секторі для докторів філософії в Альберті.
У 1977 році Раймонд також заснував корпорацію Chembiomed Ltd., яка лідирувала в галузі діагностичних технологій та створювала умови для досягнення успішної трансплантації органів, коли тканини несумісні.
Помер геній у 2000 році в Едмонтоні у віці 80 років. Лем’є зробив багато відкриттів у галузі хімії та отримав широке визнання і чимало нагород за свої досягнення. У 1967 році його обрали членом Лондонського королівського товариства. У 2001 році Альбертський університет перейменував будівлю факультету хімії на Хімічний центр Лем’є, а Американське хімічне товариство опублікувало його мемуари у серії з 22 книг найвидатніших хіміків-органіків світу.
